Петерис Васкс — наиболее авторитетный и известный в мире композитор Латвии. Его сочинения исполняют крупнейшие солисты, дирижеры и коллективы — Гидон Кремер, Вадим Репин, Дмитрий Ситковецкий, Вадим Глузман, Энтони Марвуд, Максим Рысанов, Давид Герингас, Соль Габетта, Альбрехт Майер, Кирилл Петренко, Клаус Мякеля, Пааво Ярви, Сантту-Матиас Рували, Робин Тиччиати, «Кронос-квартет», «Кремерата Балтика», The Hilliard Ensemble, оркестр лейпцигского Гевандхауса, «Академия Святого Мартина в полях» и многие другие. Васксу чужда концепция «искусства для искусства» — ему ближе «искусство для человека»: «Я всегда мечтал, чтобы моя музыка звучала там, где люди несчастливы: в тюрьмах, в больницах, в переполненных поездах и автобусах… она обращена к широкому кругу людей, не только к публике концертных залов».
В ряду художественных ориентиров Васкса — как старинная, так и современная музыка. На его творчество оказали влияние Витольд Лютославский, Кшиштоф Пендерецкий, Хенрик Миколай Гурецкий, Гия Канчели, а также Густав Малер и Ян Сибелиус. Несмотря на интерес к польскому авангарду, в своем творчестве Васкс стремится к более простым средствам выразительности, опираясь на диатонический звукоряд, по возможности избегая резких модуляций и хроматизмов. «Они могут встречаться в моей музыке, — говорит композитор, — только как аллюзии на мир зла: мрачные тени, темные острова посреди светлых пейзажей. Диатоника помогает мне воспеть красоту природы, деревьев, береговых линий, пения птиц — всего того, что еще существует и нуждается в защите». Не случайно ряд ключевых сочинений Васкса написан для струнного оркестра, выразительные возможности которого хотя и небезграничны, но необыкновенно разнообразны: среди них — «Cantabile» (1979), симфония «Голоса» (1991), «Musica adventus» (1996), «Дальний свет» для скрипки и струнных (1997) и «Musica dolorosa» (1983). Сочинение «Angele Dei. Prayer to (Your) Guardian Angel» (2021) написано в более простом, благозвучном стиле, чем значительная часть более ранних сочинений, близких «сакральному минимализму». Сравнительно короткая умиротворяющая медитация нашла воплощение в миниатюре для смешанного хора a cappella с предельно прозрачной фактурой (без деления внутри хоровых партий, за исключением нескольких тактов). Волнообразное крещендирование фактуры, при помощи которого достигается кульминация, приводит к длительному катарсису — тихой молитве, обращенной каждым к своему личному ангелу-хранителю. Мировую премьеру 16 апреля 2021 года в городе Цесис (Латвия) представил Хор Латвийского радио; дирижировал Сигвардс Клява, ему и посвящено сочинение.
Сергей Терентьев